南三陸町の予想最高気温は２７度。
今日も暑くなるようです。
さて、ここは歌津地区寄木。
静かな港の近くで今、羊が育てられています。
一般社団法人さとうみファームの運営する『子ども夢牧場』です。
『子ども夢牧場』は農業のテーマパーク。
羊とのふれあい体験牧場として、また羊毛や肉などを活用していくための拠点として
２０１３年から試験的に始まったばかりです。
羊の餌には地元産わかめの芯を利用しています。
通常であれば捨ててしまう部分ですが、ミネラルが豊富に含まれています。
わかめの芯と牧草を混ぜて発酵させた飼料は、パイナップルのような甘酒のような匂い。
これを食べさせた羊は臭みのないお肉になるそうです。
『南三ラム』と名付けられ、既に石巻のレストラン等へ提供が始まっています。
代表理事の金藤克也さんにお話を伺いました。
（写真右。左はスタッフの高橋真策さん）
「今ではほとんど見られませんが、昔はこの地域にも羊を飼う習慣があり
家の庭先で草を食む姿などが見られたそうです。
養羊を水産業や観光業、教育と絡めることで
南三陸ならではの産業にしていきたいと思っています。」
三陸の厳しい冬を平気な顔で乗り越えた羊たち。
春には２頭の子羊も生まれました。
目下の課題は羊肉の安定供給と価値化、そして夏の気候だと金藤さんは話します。
「実は羊は湿気が苦手なんですよ。
彼らにとって南三陸に来て初めての夏、その上ここは海辺です。
気を付けて見てあげないといけませんね。」
さて、こちらはゴールデンウイークに開催された羊の毛刈り体験会。
「むずかしい、ごめんね。でもフワフワ～。」
「一頭でセーター３枚分の毛を着てるんだって！」
『子ども夢牧場』は早くも町の名所になりつつあるようです＾＾。
一般社団法人さとうみファーム 子ども夢牧場 サイト
http://satoumifarm.org/index.html
（グランドオープンは７月２０日。当日はバーベキューも予定されているそうですよ！）
（日比谷）
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