６月１７日、あさひ幼稚園。

「長谷部選手おかえりなさーい！」

子どもたちの声に迎えられ、
サッカー日本代表 長谷部誠選手がやってきました。

ドイツのプロリーグで活躍し、日本代表チームの主将でもある長谷部選手。
震災後、ユニセフを通して寄付を行ったことから
あさひ幼稚園の園児たちとの交流が始まりました。
同園への訪問は今回で５回目となります。

「疲れているでしょうに何回も来ていただいて、ありがたいですねえ。」

園長の小島孝尋先生の仰るとおり、
この日はワールドカップ予選・シンガポール戦の翌日。

「昨日の試合観てくれた人ー。」
「はーい！」
「長谷部選手かっこよかったよー。」

長谷部選手はこの日、子どもたちに
インドネシア　スマトラ沖地震の被災地バンダ・アチェからのメッセージを伝えたのち
サッカー・鬼ごっこなどで園庭を駆けまわりました。
子どもたちの前で疲れた顔を見せることはありませんでした。

「毎回子どもたちと遊んで元気をもらっています。
　今回も、シーズンが終わって一番最初に足を運びたい場所がここでした。
　できることは限られていますが、自分ができる支援を継続していきたい。
　また、自分が一人のサッカー選手として成長することで
　子どもたちに喜んでもらいたいと思っています。」（長谷部選手）

園児たちは現在、志津川地区廻館のプレハブの園舎で幼稚園生活を行っています。
沼田の木造園舎は一時閉所中。
周辺工事の進捗と増築工事を待ち、２０１６年秋頃に利用再開の予定だそうです。

■日本ユニセフ協会サイト　長谷部誠 選手 南三陸町「あさひ幼稚園」5回目の訪問
　http://www.unicef.or.jp/news/2015/0191.html

（日比谷）